小孩是否患有自閉症？
病徵
隨著診斷評估的進步，大部份患有自閉症的兒童可於三歲時確診，即使只有十二個月的嬰兒也可預早確診。家長往往最先注意到小朋友的異常，發現他們於成長過程中與一般兒童有所不同。有些家長會留意到小朋友突然發展退步或對社交冷淡，亦有些家長會發現小朋友成長到某階段便停頓下來。
雖然每個兒童都有不同的自閉症病徵，但主要受影響的範圍包括：
- 語言及溝通缺陷
- 社交能力及社交互動障礙
- 認知及適應能力發展不良
- 有限、重覆及偏執的行為及興趣
隨著年齡增長，這些基本技能的缺陷令小朋友與一般同齡兒童的差距會逐漸擴大。病症成因未明，但證據顯示與生理及神經系統異常有關。患有自閉症的兒童與一般兒童有著不同的學習模式，部分原因是他們欠缺吸收和處理基本資訊的能力。這些困難嚴重拖延他們發展語言、遊戲和社交技能，包括未能於注意及模仿同伴中學習。
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